O outono e as folhas que mudam de cor
O outono no norte começa no equinócio de setembro — o mesmo instante astronômico que abre a primavera no Brasil — e vai até o solstício de dezembro. Em outubro, a estação está no meio: os dias encurtam rápido, as noites esfriam e a paisagem muda de cor.
O fenômeno conhecido em inglês como fall foliage tem explicação bioquímica. Com menos luz e frio crescente, as árvores decíduas param de produzir clorofila, o pigmento verde que domina a folha durante o verão. Sem ela, aparecem os carotenoides — amarelos e laranjas — que sempre estiveram lá, e algumas espécies produzem antocianinas, responsáveis pelos vermelhos intensos. Depois a folha cai, e a árvore atravessa o inverno sem gastar energia mantendo folhagem.
O espetáculo virou indústria turística. A Nova Inglaterra, nos Estados Unidos, e o leste do Canadá recebem viajantes que acompanham mapas semanais de coloração; no Japão, o costume de observar as folhas vermelhas do bordo tem nome próprio, momijigari. Outubro também é o mês da colheita tardia: maçã, abóbora, uva para vinho e castanhas.
O fim do horário de verão
Na União Europeia e no Reino Unido, o horário de verão termina no último domingo de outubro: os relógios atrasam uma hora de madrugada, e a noite passa a cair muito mais cedo. É a mudança mais sentida do calendário europeu — em cidades do norte do continente, escurece no meio da tarde a partir de novembro.
Nos Estados Unidos e no Canadá, a data é outra: o horário de verão só acaba no primeiro domingo de novembro. Isso cria uma janela de cerca de uma semana em que a diferença de fuso entre Europa e América do Norte fica temporariamente alterada — detalhe que atrapalha reuniões internacionais e voos todo ano. O Brasil não adota horário de verão desde 2019.
As datas do calendário do norte
| Data | Celebração | Onde |
|---|---|---|
| Segunda segunda-feira de outubro | Thanksgiving (Ação de Graças) | Canadá |
| Segunda segunda-feira de outubro | Columbus Day / Dia dos Povos Indígenas | Estados Unidos |
| 12 de outubro | Fiesta Nacional / Día de la Hispanidad | Espanha |
| 31 de outubro | Halloween | Países anglófonos e além |
O Thanksgiving canadense acontece quase seis semanas antes do americano — que é na quarta quinta-feira de novembro — justamente porque a colheita no Canadá termina mais cedo, em latitudes mais altas. O peru e a torta de abóbora são os mesmos; a data, não.
O Halloween, em 31 de outubro, deriva da véspera do Dia de Todos os Santos e de tradições celtas de fim de colheita. No Brasil, a mesma data é o Dia das Bruxas e também o Dia do Saci, criado por lei estadual em São Paulo para valorizar o folclore nacional.
Uma ironia de calendário: a Oktoberfest original, a de Munique, é quase toda em setembro. A festa começa em meados do mês e se encerra no primeiro domingo de outubro, podendo se estender até 3 de outubro quando esse é o feriado da Unidade Alemã. O nome ficou de quando a festa era realizada mais tarde, no século XIX, e foi antecipada para aproveitar o clima mais ameno de setembro.
Ou seja: o mesmo outubro que aqui traz ipê florido, chuva de tarde e Círio de Nazaré, lá traz folha caindo, relógio atrasado e abóbora na porta. Compare com o clima brasileiro do mês, veja as festas de outubro no Brasil e a origem latina do nome em outubro em inglês. Outros fatos estão nas curiosidades de outubro.