Origem da data
A Carta das Nações Unidas foi assinada em San Francisco, em junho de 1945, por representantes dos países reunidos ao fim da Segunda Guerra Mundial. Assinar, porém, não bastava: o tratado só passaria a valer quando fosse ratificado pelos cinco membros permanentes do futuro Conselho de Segurança e pela maioria dos demais signatários. Isso aconteceu em 24 de outubro de 1945, e nesse dia a ONU passou formalmente a existir.
Poucos anos depois, a Assembleia Geral fixou a data como Dia das Nações Unidas, recomendando que fosse observada pelos Estados-membros como ocasião para divulgar os propósitos da organização: manutenção da paz e da segurança internacionais, cooperação entre os países, direitos humanos e desenvolvimento.
A sede da ONU fica em Nova York, em território internacional cedido pelos Estados Unidos, e o sistema inclui uma constelação de agências espalhadas pelo mundo — como a FAO, homenageada no Dia Mundial da Alimentação, em 16 de outubro, a UNESCO, a OMS e o UNICEF. Uma parte importante da conversa global sobre saúde, alimentação, clima e educação passa por elas.
Como é comemorado no Brasil
O Brasil é membro fundador da ONU e mantém uma tradição diplomática bem conhecida: por costume consolidado desde as primeiras sessões, é o país que abre o debate geral da Assembleia Geral, em setembro, antes dos demais chefes de Estado. Essa posição é lembrada com frequência quando a data se aproxima.
Aqui, o 24 de outubro aparece sobretudo em escolas e universidades. É comum haver aulas sobre o sistema ONU, simulações de Assembleia Geral e de Conselho de Segurança — os chamados modelos da ONU, muito populares no ensino médio e nos cursos de Relações Internacionais — e trabalhos sobre os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Escritórios das agências da ONU no Brasil e organizações da sociedade civil promovem debates, exposições e eventos abertos.
A data também costuma iluminar prédios públicos e monumentos de azul, cor da bandeira das Nações Unidas, em cidades que aderem à campanha. Na imprensa, é gancho recorrente para balanços sobre o papel da organização em conflitos, missões de paz e ajuda humanitária.
É feriado?
Não. O Dia das Nações Unidas não é feriado nacional no Brasil nem ponto facultativo — o expediente segue normal em 24 de outubro. Curiosidade: para os funcionários da própria ONU a data é dia de folga oficial nas sedes da organização, mas isso vale apenas dentro do sistema internacional, sem qualquer efeito na legislação trabalhista brasileira. Em outubro, o único feriado nacional é 12 de outubro, dia de Nossa Senhora Aparecida; a lista está em feriados de outubro.
Veja também o que mais se comemora em 24 de outubro, a data do Dia do Aviador, na véspera, e o calendário completo em datas comemorativas de outubro.